2011, l’année Yachvili ?

La roue tourne, c’est peu de le dire. Revoyez Dimitri Yachvili appelé en plein Tournoi 2010 pour pallier la blessure de Frédéric Michalak, lui-même remplaçant de Jean-Baptiste Elissalde, ce dernier suppléant déjà Julien Dupuy, suspendu, et Sébastien Tillous-Borde, blessé – quelle liste. Yachvili, premier choix en équipe de France aujourd’hui, était loin de l’être à l’époque. Le revoilà pourtant numéro un, depuis le match à Twickenham il y a dix jours, lui qui n’avait tenu ce rôle qu’à quatre reprises depuis la prise de fonction de Marc Lièvremont, en 2008. Drôle de carrière. Drôle de rebondissement.

Yachvili à la manoeuvre. (Photo Philippe Caron)

Oui drôle de carrière internationale que celle de Dimitri Yachvili, quatrième meilleur réalisateur de l’histoire du XV de France (304 points, voir la liste), tour à tour doublure de Fabien Galthié, émule de Jean-Baptiste Elissalde et de Pierre Mignoni sous Bernard Laporte, puis énième choix, donc, de Lièvremont, bouchant les trous laissés vacants par la jeunesse en devenir et glanant au total 26 titularisations seulement sur 50 sélections. Le voilà candidat plus que sérieux au poste de demi de mêlée titulaire à la prochaine Coupe du monde, ce serait sa première dans cette situation-là (relire sa bio). Mais Marc Lièvremont l’a dit, c’était avant Angleterre – France : « Dimitri Yachvili, c’est tout sauf n’importe qui. » C’est surtout, depuis cette année, un joueur capable d’éjecter tout autant que de gérer et c’est là la grande nouveauté.

On lui reprochait sa lenteur, flagrante face à la vivacité de Mignoni et d’Elissalde, on le loue désormais pour sa vista. Son ancien entraineur biarrot, Patrice Lagisquet, le faisait d’ailleurs remarquer dernièrement : Yachvili a éliminé ses pas de côté avant de passer, redonnant ainsi à l’attaque un temps d’avance sur la défense. Il a par ailleurs conservé sa science du jeu au pied (éduqué au football), grâce à laquelle il sait maîtriser le tempo d’une rencontre, et semble en abuser moins qu’il le fit par le passé. Il a enfin assumé depuis un an son rôle de doublure sans piper mot, humble par-dessus tout malgré des performances en club qui firent dire à plus d’un observateur qu’il marchait sur l’eau. Est-ce cela qui a aussi fait pencher la balance ? Il s’est beaucoup dit, après novembre et la déconfiture australienne, que Morgan Parra avait perdu la confiance d’une partie de son paquet d’avants, « Yach » lui l’a peut-être gagnée au point d’être plus écouté.

« Dimitri avait été remplaçant depuis trois ou quatre week-ends et il a débuté contre l’Angleterre, expliquait Marc Lièvremont ce matin. Même s’il a, comme d’autres, commis quelques fautes, je lui renouvelle ma confiance. Morgan devrait entrer en cours de match. » Souvenez-vous ces 22 petites minutes jouées contre l’Italie l’an passé, seule entrée en jeu du Biarrot lors du Grand Chelem (en trois levées). Qui l’imaginait encore là une année plus tard ? Le sélectionneur affirme encore : « Cette titularisation ne signifie pas que Dimitri possède une longueur d’avance sur Morgan. Dans mon esprit, les deux sont sur un pied d’égalité. » Mais le sont-ils encore vraiment ?

Voir le profil de Dimitri Yachvili

Nota Bene du jeudi 10 mars : on a appris à 15h25 le forfait de Dimitri Yachvili souffrant d’une contusion à la cuisse. Morgan Parra devient titulaire et Julien Tomas de Montpellier est appelé comme remplaçant.