Quelle cacophonie, franchement. Entre les vrais faux ou faux vrais responsables du fiasco de samedi soir dernier qui se balancent la patate chaude par médias interposés*, puis entre les parties prenantes, directes et indirectes, du report, visiblement, on communique mais on ne se comprend surtout pas. Et donc, France – Irlande se jouera le dimanche 4 mars, 16 heures, au Stade de France.

Ce report a au moins deux vertus. 1. Il permet de clôturer la compétition dans… Lire la suite

Et pendant qu’en haut lieu, on en est encore à se réunir pour réfléchir s’il ne serait pas temps de se demander quand il faudrait se décider à arrêter une possibilité de dates pour éventuellement rejouer – mais quand ? – le France-Irlande annulé le week-end dernier pour cause de pelouse gelée, Philippe Saint-André et son staff ont décidé, sans surprise, de faire confiance pour le déplacement à Murrayfield dans douze jours aux mêmes vingt-trois joueurs qui… Lire la suite

Tout le monde hallucinait que ce France – Irlande programmé en nocturne malgré la vague de froid bien installée sur la France ne soit pas reprogrammé à un horaire auquel la température aurait a priori été plus acceptable, empêchant la pelouse, protégée jusqu’à deux heures du coup d’envoi, de geler à nouveau une fois découverte. L’entêtement de l’organisateur – le Comité des Six Nations – malgré une proposition du diffuseur France Télévision de jouer la rencontre à 15… Lire la suite

Après la mise en bouche, satisfaisante mais très perfectible, contre l’Italie, le XV de France s’attaque ce samedi, dans le froid polaire du Stade de France (-7 annoncé), à un morceau de choix, l’Irlande, pour la deuxième journée du premier Tournoi de l’ère Saint-André. L’Irlande, toujours présentée comme une des grandes nations d’Europe, vainqueur d’un Grand Chelem en 2009, qui, face à la France, fait souvent pschitt.

ACTUALISATION SAMEDI 21 HEURES : MATCH ANNULÉ… Lire la suite

Je n’ai pas vu France-Italie, j’étais en vacances (les premières depuis juin !) aux Etats-Unis. Le match n’était pas diffusé. Dès mon retour, dimanche, j’ai appelé François (Trinh-Duc), qui m’a donné ses impressions. A ce que j’ai compris, c’était bien même si ça aurait pu être plus abouti en termes de jeu. Il m’a aussi parlé du livre de Marc Lièvremont. Il était déçu et touché de ce qui y est écrit sur lui, je le comprends. Je suis… Lire la suite

Le débat des neuf en équipe de France “faisait rage” sur Rugby Connection.com, le sort s’en est mêlé puisque Dimitri Yachvili souffrant d’un lumbago aigu a déclaré forfait ce jeudi matin, il ne jouera donc pas contre l’Irlande samedi soir et c’est Julien Dupuy, plus vu en équipe de France depuis novembre 2009, qui est appelé à le suppléer numériquement en prenant place sur le banc tandis que Morgan Parra est titularisé – ce… Lire la suite

A midi, Philippe Saint-André a dévoilé le quinze de départ qui affrontera l’Irlande samedi soir au Stade de France : la moitié du pack est changée. Jean-Baptiste Poux, Dimitri Szarzewski, Yoan Maestri (première, donc !) et Imanol Harinordoquy sont titularisés, la charnière Yachvili-Trinh-Duc est maintenue, comme la ligne de trois-quarts que le staff souhaitait logiquement revoir telle qu’elle avait évolué contre l’Italie. William Servat, Vincent Debaty, Lionel Nallet et Julien Bonnaire passent donc sur le banc.… Lire la suite

Dominés une heure durant dans la possession et l’occupation, les Bleus de Philippe Saint-André ont fait preuve d’une grande solidité défensive (119 plaquages, 96% d’efficacité) et d’opportunisme pour prendre le score et creuser l’écart sur une équipe d’Italie joueuse mais stérile, néanmoins bien plus propre que par le passé. Quatre essais français à zéro, deux construits, deux en contre. Un débutant, Wesley Fofana, très prometteur, des valeurs sûres à leur niveau (Aurélien Rougerie, Thierry Dusautoir, Pascal… Lire la suite

Le statut de vice-champion du monde, deux défaites en trente-deux rencontres contre l’Italie depuis 1937 dont celle de l’an passé, à Rome (revoir la fiche technique), dans toutes les mémoires, premier match de l’ère Saint-André, au Stade de France qui plus est, autant dire que les arguments – s’il fallait en chercher ailleurs que dans le simple fondement du sport : gagner – ne manquent pas pour cette grande première.

VOIR LA FICHE TECHNIQUE ET L’ANALYSE DU MATCH EN… Lire la suite

Ah monde cruel… Sans aucun sentiment, le Racing-Métro a donc communiqué, hier soir tard, aux médias la fin de l’idylle entre le club francilien et la plus grande star du rugby français (voir communiqué ci-dessous) : Sébastien Chabal ne joue plus au Racing, les deux parties ayant préféré « se quitter en bons termes » (sic). Est-ce un choc ? Non. Une surprise ? Encore moins. C’est la fin de l’histoire entre deux parties aux intérêts carnassiers, rien de plus. Pas de quoi verser une… Lire la suite

Tout le monde est tombé à bras raccourcis sur Mourad Boudjellal pour s’offusquer de la vulgarité de ses propos et le sommer, ensuite, de ne pas insinuer sans preuve que le rugby pro français fonctionnait encore sur le mode des petits arrangements. Je lis ce matin, abasourdi, cette offensive à peine voilée de présidents de club dans la tourmente : ils auraient pour projet de revenir à un Top 16. On croit rêver.

Qui fomenterait pareille machination ? Au hasard, Alain Afflelou… Lire la suite

Wesley Fofana est le premier joueur fait international par le nouveau sélectionneur du XV de France, Philippe Saint-André. Préféré à Maxime Mermoz, sur le banc, le jeune clermontois découvrira donc le plus haut niveau dès le premier match du Tournoi des Six Nations contre l’Italie, dans la peau d’un titulaire au centre de l’attaque tricolore, associé à son capitaine auvergnat, Aurélien Rougerie. Vincent Debaty connaîtra, lui, sa première titularisation à gauche. Par ailleurs, Saint-André aligne dans son… Lire la suite

A l’issue d’une seizième journée ayant accouché de 22 essais seulement, quatorze points séparent le premier, Toulouse, du troisième, Toulon ! Le Stade Toulousain et Clermont, en points et au classement britannique (l’équivalent de dix victoires à l’extérieur à eux deux !), écrasent le Top 14 d’un point de vue comptable. Vendredi prochain, une fois le match en retard entre Bordeaux-Bègles et Lyon (à Bordeaux), on y verra plus clair en queue de classement, où la lutte pour le maintien va faire… Lire la suite

Le nouveau staff du XV de France est un peu plus rentré dans le vif du sujet en annonçant, ce jeudi matin à Marcoussis, la liste des vingt-trois joueurs retenus pour France-Italie – premier match du Tournoi 2012, premier match de l’ère Saint-André, le 4 février à 15h30 au Stade de France. Jo Maso a donc énuméré les noms, parmi lesquels figurent la surprise David Attoub, pilier du Stade Français non convoqué pour le stage, Vincent Debaty, les… Lire la suite

Yannick Bru et Patrice Lagisquet se sont livrés, mardi, au jeu des questions-réponses face à la presse, dans l’auditorium du CNR à Marcoussis. Suivant la même communication que leur sélectionneur en chef, Philippe Saint-André, les deux adjoints n’ont fait aucune révélation fracassante, ont rarement donné de détails – en début de mandat, connaissant l’expérience de ces hommes-là, il ne fallait pas s’attendre à autre chose – mais ont expliqué leur fonctionnement, leurs ambitions, la collaboration avec… Lire la suite

Mandat Saint-André, J 1, clap ! Il y avait quelque chose de touchant à voir, sur la pelouse du terrain d’honneur du CNR, le nouveau staff du XV de France mener son premier entrainement. A part Fofana pédalant sur un home trainer, sorti devant la pelouse, pour ménager un tibia douloureux, les vingt-neuf autres heureux élus de la première sélection de PSA ont appréhendé la défense « version Lagisque » – cette façon si particulière, parfois, de laisser l’attaquant entrer dans la… Lire la suite

Lequipe.fr titre ce jour dans la bouche d’Alain Afflelou : « Elissalde était une erreur. » (propos tenus sur Infosport+) Je ne connais pas (encore) le dossier de l’intérieur. Débarqué après 41 jours seulement à la tête de l’Aviron, Jean-Pierre nous l’expliquera peut-être un jour lui-même, certainement sera-t-il tenu à la discrétion par une clause de confidentialité, dans un premier temps. Ce que je lis, surtout, de cette affaire, c’est l’absence de sérénité qui gouverne l’Aviron Bayonnais dans ses choix stratégiques, depuis longtemps… Lire la suite

Avant-dernière journée de la première phase de la Coupe d’Europe, trois clubs français sur six sont encore en mesure de se qualifier : Toulouse, Clermont et Biarritz (voir programme de la journée et classements par poule). Si ces trois-là devaient participer aux quarts de finale en avril prochain, on n’égalerait pas le record de participation française aux phases finales de H Cup (quatre clubs en 2010-2011, 2009-2010 et 1998-1999), mais, statistiquement, on s’ouvrirait de belles perspectives quand même.

Cette… Lire la suite